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Photo: Hildegarde Tatchin © PROMOTE

Hildegarde Tatchin – Directrice Générale du salon International PROMOTE

Alors que la Zone de libre-échange continentale (Zlecaf) redessine les flux commerciaux, le Salon International de l’Entreprise, de la PME et du Partenariat de Yaoundé (PROMOTE) célèbre sa 10ème édition en changeant de dimension. Plus qu’un simple rendez-vous d’affaires, l’événement se positionne désormais comme un outil de planification au service de la souveraineté économique du Bassin du Congo. Entre industrialisation par l’import-substitution et offensive diplomatique, Hildegarde Tatchin, la nouvelle Directrice Générale du salon PROMOTE, nous explique comment ce salon international structure désormais l’offre africaine pour séduire les acteurs globaux.

AFRICA CEO  À l’heure où la numérisation des échanges et une certaine lassitude semblent freiner l’essor des grands salons physiques en Occident, le dynamisme du salon International PROMOTE ne se dément pas. Dans un contexte de transformation accélérée des marchés africains, comment expliquez-vous cette résilience ?

Hildegarde Tatchin Le besoin de plateformes d’expression directe reste un moteur vital pour le développement des économies du continent. Depuis 25 ans, nous œuvrons pour soutenir cette croissance et nous constatons que la demande, loin de faiblir, s’intensifie : de nombreux directeurs généraux nous sollicitent désormais pour transformer le Salon International de l’Entreprise, de la PME et du Partenariat de Yaoundé (PROMOTE) en un rendez-vous annuel.

Cette ferveur s’explique par le rythme soutenu des innovations qui sortent de nos laboratoires et de nos industries ; ces solutions nouvelles ont un besoin impérieux de plateformes d’exposition physiques pour rencontrer leurs cibles, tester les marchés et asseoir leur crédibilité auprès des investisseurs. Plus qu’une simple exposition, PROMOTE s’est imposé comme un catalyseur économique capable de se réinventer sans trahir son ADN. Si nous intégrons massivement les outils numériques pour fluidifier les échanges, nous restons convaincus que rien ne remplace la fonction première de la rencontre humaine dans l’univers du business en Afrique. C’est dans ce contact direct, cet échange de poignées de main et cette confrontation réelle avec le produit que se bâtit la confiance nécessaire aux transactions de grande envergure.

AFRICA CEO En dix éditions, PROMOTE s’est imposé comme le rendez-vous économique majeur en Afrique centrale. Quelle est la transformation la plus décisive que vous avez insufflée pour ce dixième anniversaire ?

Hildegarde Tatchin L’innovation majeure de cette édition réside dans le passage d’une exposition sectorielle par pavillons. Nous avons pris le parti audacieux de structurer le salon autour de neuf pôles stratégiques, transformant ce qui était autrefois un grand ensemble généraliste en un écosystème de haute précision. Cette approche permet une concentration inédite de l’offre et une visibilité démultipliée pour les acteurs clés du continent. En segmentant l’espace, nous offrons aux décideurs un parcours optimisé qui favorise les synergies immédiates et une compréhension fine des dynamiques propres à chaque filière. Cette architecture pavillonnaire a été pensée pour mettre en lumière des secteurs moteurs de la transformation africaine, tels que l’agri/aquaculture, l’import-substitution, le numérique 360°, l’automobile, la santé, les bâtiments et travaux publics, la finance ou encore l’énergie. L’objectif est de sortir d’une logique de simple vitrine commerciale pour entrer dans celle d’un véritable outil de planification économique avec des partenariats concrets.

En regroupant les expertises par domaines, nous facilitons l’émergence de chaînes de valeur intégrées et durables, essentielles pour structurer la croissance régionale et répondre aux ambitions de souveraineté économique de nos États.

AFRICA CEO   On observe cette année une attention particulière portée au secteur automobile. Pourquoi avoir créé un pavillon dédié à cette industrie ?

Hildegarde Tatchin La demande sur le segment africain est en pleine explosion. Les concessionnaires, équipementiers et accessoiristes manquaient jusqu’ici d’une plateforme premium pour exprimer leur potentiel et rencontrer leurs cibles. Nous avons donc décidé de rassembler tout cet écosystème sur une infrastructure dédiée. Ce pavillon est devenu, en quelques semaines, la vitrine de cette vitalité, affichant déjà complet, ce qui témoigne de l’urgence qu’il y avait à offrir un tel espace de rencontre et d’affaires.

Au-delà d’une simple exposition statique, nous avons conçu ce pavillon comme une expérience immersive. Les visiteurs et décideurs pourront assister à des dévoilements de marques en exclusivité mondiale et tester les dernières innovations, notamment les motorisations hybrides, sur des parcours de conduite délimités au cœur du salon. Cette approche interactive permet de transformer l’acte d’achat en une véritable expérience de leadership technologique. En intégrant des animations spécifiques et un contenu rigoureusement préparé par chaque exposant, ce pôle automobile s’impose désormais comme la pièce maîtresse du salon, prouvant que le secteur est prêt pour une accélération majeure sur le continent.

AFRICA CEO   L’ouverture internationale semble aussi s’accélérer avec cette édition. Quelle est la tendance concernant la participation des délégations étrangères ?

Hildegarde Tatchin La dynamique est extrêmement positive. L’Union européenne, par exemple, a quasiment doublé sa surface d’exposition, passant de 600 à 1 000 m², ce qui illustre un engagement fort et durable. Nous enregistrons également l’arrivée d’entrants stratégiques majeurs, à l’image du Portugal qui effectue son premier ancrage sur le salon avec une délégation massive. Cette montée en puissance confirme que le Salon International de l’Entreprise, de la PME et du Partenariat de Yaoundé (PROMOTE) ne se contente plus d’être une vitrine nationale, mais s’impose comme un carrefour géopolitique et économique où se dessinent les nouveaux axes de coopération entre le continent et le reste du monde.

Cette attractivité se diversifie avec la présence confirmée de puissances telles que la Chine et la Turquie, ainsi qu’une délégation russe particulièrement active, répondant favorablement aux sollicitations de nos instances gouvernementales. Avec de telles perspectives, mon objectif initial de réunir 45 pays représentés est en passe d’être largement dépassé, créant une saine émulation sur le site du Palais des Congrès. Ce brassage d’expertises et de capitaux étrangers vient réaffirmer avec force que le Cameroun demeure la porte d’entrée incontournable et le hub stratégique pour tout acteur international souhaitant s’implanter ou se déployer avec succès en Afrique centrale.

AFRICA CEO   Comment accompagnez-vous la montée en gamme des PME locales pour qu’elles puissent rivaliser avec ces compétiteurs internationaux ?

Hildegarde Tatchin Nous avons mis en place un système de subventions et de parrainages par de grands groupes et institutions tels qu’Afriland First Bank, la SGS, le FNE, PNUD et bien d’autres. Cependant, notre accompagnement va au-delà du financier. Nous opérons une sélection rigoureuse des PME en fonction de la qualité de leurs services et de leur rigueur administrative. L’objectif est de les préparer à l’« après-salon ».

Nous voulons que leur passage au salon International PROMOTE ne soit pas une simple parenthèse de visibilité, mais un levier de croissance structurelle pour transformer leurs contacts en contrats pérennes. Pour cela, nous disposons d’outils de suivi post-événement pour évaluer le volume de contrats et de partenariats conclus. Un tableau de bord et des sondages précis nous permettent de filtrer les résultats au cas par cas. Pour optimiser ces flux, nous lançons cette année une plateforme digitale innovante dénommée PROMOTE CONNECT. Elle offre aux entreprises une visibilité sur un an, accès direct vers les entreprises participantes avec un nombre illimité de rendez-vous d’affaires, dématérialisant la mise en relation pour maximiser les opportunités de business entre les exposants et les grands donneurs d’ordres.

AFRICA CEO   Quel message fort souhaitez-vous adresser aux différents acteurs économiques qui franchiront les portes du Palais des Congrès de Yaoundé pour cette édition anniversaire ?

Hildegarde Tatchin Mon message est celui de la confiance et de l’audace. À travers cette dixième édition, nous prouvons que l’Afrique centrale est un terrain fertile pour ceux qui savent conjuguer innovation et ancrage local. Le passage à une organisation sectorielle et l’introduction de services premium, comme nos rencontres digitales, démontrent notre maturité. Nous invitons les acteurs économiques de tout horizon à percevoir le Salon International de l’Entreprise, de la PME et du Partenariat de Yaoundé (PROMOTE) non pas comme une simple escale, mais comme le point de départ de partenariats structurants. En venant à Yaoundé, ils ne visitent pas seulement un salon ; ils prennent le pouls d’une économie en pleine accélération et participent activement à la construction de la souveraineté économique du continent.

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