Le rugissement s’entend bien avant de voir l’eau. Dans la savane d’Afrique australe, un nuage de brume s’élève au-dessus de l’horizon, visible à plusieurs kilomètres à la ronde. C’est ici, à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, que le fleuve Zambèze se jette soudain dans un gouffre basaltique. Les chutes Victoria, appelées aussi Mosi-oa-Tunya, « la fumée qui gronde », figurent parmi les spectacles naturels les plus saisissants du continent. Inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1989, elles s’étendent sur 1 708 mètres de large et atteignent 108 mètres de hauteur en leur point le plus profond. Leur singularité ne tient pas seulement à ces dimensions, mais à la forme quasi continue du rideau d’eau, considéré comme...