De nouvelles données révèlent une réalité surprenante concernant l’accès à l’électricité en Afrique. Les statistiques traditionnelles, souvent citées, sur le nombre de personnes sans électricité pourraient en réalité être nettement inférieures aux estimations récentes. Une analyse récente suggère que de nombreux foyers et entreprises sont désormais alimentés par des solutions hors réseau, un aspect précédemment négligé dans les évaluations antérieures.

Le World Energy Outlook 2023 met en lumière une augmentation significative du nombre de foyers et d’entreprises se tournant vers l’énergie solaire. Cette évolution est notamment marquée par un accroissement des ventes de systèmes solaires domestiques, particulièrement en Afrique de l’Ouest et de l’Est. Au Nigeria, par exemple, ces systèmes ont contribué à réduire le nombre de foyers sans accès à l’électricité, même pendant la crise. La plateforme d’information Semafor souligne que cet accès accru à l’électricité est largement dû à des constructions de réseau non traditionnelles, souvent omises dans les mesures conventionnelles d’accès à l’électricité. L’énergie solaire, en particulier, est de plus en plus reconnue comme une ressource universelle pour l’ensemble du continent africain.

En 2022, les ventes de systèmes solaires domestiques ont atteint des niveaux records, avec la majorité importée de Chine. Ces systèmes ont représenté une part significative de l’augmentation de l’accès à l’électricité en Afrique cette année-là, fournissant de l’électricité à plus de 8 % des ménages d’Afrique subsaharienne y ayant accès.

Une croissance impressionnante 

Selon le rapport Africa Solar Outlook 2023 de l’Africa Solar Industry Association (AFSIA), le secteur commercial et industriel a connu une croissance impressionnante de 61,5 % en un an. En termes d’installations majeures, environ 949 MW d’énergie solaire ont été ajoutés en 2022, marquant une hausse de 14 % par rapport à l’année précédente. L’Angola par exemple a mené le classement avec 284 MW d’installations en 2022, suivi par l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Ghana et le Mozambique. AFSIA note que l’Afrique abrite désormais plus de 10 GW de projets solaires identifiés, avec l’Afrique du Sud ayant ajouté plus de 1 000 MW de capacité solaire privée en seulement deux mois en 2023.

Ces installations croissantes sont une réponse directe aux pannes de courant fréquentes et reflètent une prise d’initiative par les ménages et le secteur privé, souvent indépendante des politiques gouvernementales. L’Afrique du Sud a importé plus de 5 GW de panneaux solaires depuis janvier 2022, dont 3,7 GW rien qu’en 2023.

Alors que des pays comme l’Afrique du Sud, le Maroc et l’Égypte étaient traditionnellement les « points chauds » de l’énergie solaire en Afrique, d’autres nations adoptent désormais des initiatives solaires. 

Cette tendance vers des solutions décentralisées, telles que les systèmes solaires domestiques et les modèles de paiement à l’utilisation (PAYG), transforme l’accès à l’électricité sur le continent. Ces méthodes offrent une adaptabilité accrue aux environnements diversifiés de l’Afrique et une mise en œuvre plus économique par rapport aux extensions de réseau traditionnelles. Le modèle PAYG, en particulier, a rendu l’énergie solaire financièrement accessible à davantage de ménages, comme en témoigne l’expansion de l’opérateur kenyan PAYG M-KOPA. Des pays comme la Côte d’Ivoire, le Kenya, le Ghana et le Sénégal progressent vers l’objectif d’un accès universel à l’électricité, illustrant le potentiel de ces approches innovantes.

Retrouvez l’ensemble de nos articles Décryptage