Face à l’urgence climatique mondiale, l’Afrique se trouve à un carrefour décisif : développer une industrie répondant aux défis environnementaux actuels et futurs. À Addis-Abeba, haut lieu de la diplomatie africaine et internationale, les chercheurs du continent sont invités à orienter leurs recherches vers une émergence manufacturière respectueuse de l’environnement. La capitale éthiopienne, siège de l’Union africaine (UA) et de la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA), devient ainsi le théâtre d’un dialogue stratégique sur l’industrialisation durable en Afrique.

Développer une industrie locale 

Lors de la Conférence économique africaine, la présidente éthiopienne Sahle Work Zewde a souligné l’importance d’une industrialisation durable et inclusive pour atteindre les objectifs de développement durable et l’Agenda 2063. Selon elle, développer une industrie respectueuse de l’environnement n’est pas un luxe mais une nécessité urgente. L’Afrique, qui importe 80% de ses médicaments et dépend largement des produits finis étrangers, est confrontée à un défi de taille : comment développer une industrie locale robuste tout en minimisant son empreinte carbone ? Cette question est d’autant plus pertinente que le continent, jusqu’à présent, a contribué de manière minimale aux émissions de CO2 mondiales.

L’Ethiopie, hôte de ces discussions cruciales, sert d’exemple de progrès économique et industriel alimenté en grande partie par l’hydroélectricité. Son programme national vise à promouvoir un « Made in Ethiopia » durable, intégrant les préoccupations environnementales et climatiques. Les succès en matière de production de blé et de reforestation illustrent l’engagement du pays envers le développement durable.

La coordination des politiques reste cependant un défi majeur. Rita Babihunga, économiste en chef d’Africa Finance Corporation, souligne la nécessité de politiques harmonisées pour transformer les matières premières, tout en tenant compte des spécificités de chaque pays. 

Dans un monde où les partenariats public-privé et les zones économiques spéciales prennent de l’ampleur, et où l’Union européenne promeut un Pacte vert, les chercheurs africains jouent un rôle clé. Ils sont appelés à fournir des pistes claires pour accélérer le développement d’une industrie durable à travers le continent. Certains experts proposent la création d’un marché africain du carbone pour réduire les émissions tout en préservant les acquis du continent. Cette idée s’inscrit dans le contexte de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), dont l’impact potentiel sur les émissions de CO2 est également à l’étude.

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